Box Android TV, Google TV ou a box do operador: qual faz sentido na tua sala

Android TV e Google TV são o mesmo sistema com caras diferentes

O Android TV é o sistema operativo que a Google faz para televisões e boxes. Segundo a própria Google, traz o Assistente Google ativado pelo botão do microfone no comando, o Google Play para instalar aplicações e jogos, e o Google Cast para enviares fotografias, vídeos e música do telemóvel para a televisão. Precisa de uma conta Google, e as funções e aplicações disponíveis variam de país para país e de fabricante para fabricante.

O Google TV não é um sistema à parte. É a interface mais recente da Google montada sobre o Android TV. A grande diferença está no ecrã inicial: no Android TV clássico, vês filas de aplicações e entras em cada uma; no Google TV, vês filmes e séries de vários serviços misturados e recomendados, e só depois escolhes onde os ver. As aplicações por baixo são as mesmas.

O modo TV básica do Google TV

O Google TV deixa saltar a configuração completa e usar um modo de TV básica: vês canais pela antena ou pelas entradas HDMI e usas algumas aplicações pré-instaladas, sem conta Google e até sem internet. A Google avisa que sem internet o aparelho não recebe atualizações de segurança, e que depois de configurares o Google TV completo só voltas à TV básica repondo o aparelho. Faz sentido para uma televisão no quarto de alguém que só quer ver canais.

Para que serve uma box Android TV numa televisão

Uma box ligada por HDMI dá à televisão um sistema novo, independente do que vinha de fábrica. Faz sentido em três casos:

• A televisão não tem sistema inteligente, ou tem um que já não recebe aplicações novas.
• Falta uma aplicação que precisas no sistema da tua marca de televisão. O catálogo do Google Play é o mais largo em boxes de streaming.
• A televisão está lenta. Os processadores das televisões envelhecem mal, e uma box é muito mais barata do que trocar o ecrã.

Se a tua televisão é recente e já tem Google TV ou Android TV de origem, uma box não acrescenta nada. Antes de comprar outra televisão por causa disto, o guia sobre Wi-Fi 7 nos routers dos operadores e o de Wi-Fi lento em casa ajudam a perceber se o problema é mesmo do aparelho ou da rede.

O que verificar antes de comprar

• Certificação Google. Uma box com Android TV ou Google TV oficial traz o Google Play e atualizações. Há muitas «boxes Android» baratas com Android de telemóvel adaptado, sem certificação, em que as aplicações de streaming podem não funcionar ou funcionar sem alta definição.
• Resolução e formatos que a tua televisão suporta. Pagar por 4K e HDR numa televisão Full HD não muda a imagem.
• Ligação de rede. Para 4K, uma porta de rede por cabo ou um Wi-Fi forte junto à televisão faz mais diferença do que o processador.

O Chromecast deu lugar ao Google TV Streamer

Quem procura «a box da Google» já não encontra o Chromecast. A própria Google anunciou o fim da produção do Chromecast, vendido apenas enquanto houver stock, e o sucessor é o Google TV Streamer, uma caixa para pousar no móvel em vez de uma pen pendurada no HDMI. Segundo a DECO PROteste, que o testou em novembro de 2024, custava 120 € no lançamento e traz 4 GB de RAM, 32 GB de armazenamento, Android 14, 4K até 60 imagens por segundo com HDR, Dolby Vision e Dolby Atmos, porta de rede por cabo e Thread para a casa inteligente.

A DECO não o recomendou: as melhorias sobre o Chromecast com Google TV 4K são pequenas para a diferença de preço, e no teste o controlo dos dispositivos da casa funcionou melhor pela aplicação Home.

A box do operador já pode ser uma box Android TV

Quem tem televisão paga em Portugal tem já uma box em casa, e em dois operadores ela pode ser Android TV. A imprensa portuguesa noticiou que a MEO lançou uma box com Android TV, Chromecast integrado e acesso à Play Store. Em 2023, a Vodafone lançou a box TV Play, também com Android TV, Google Play, Assistente Google e Chromecast integrado, incluída em alguns pacotes de fibra. Não encontrámos confirmação de uma box equivalente na NOS à data desta revisão.

Na prática, isto significa que podes já ter tudo o que uma box Android te daria. Antes de comprar uma, vê no menu da tua box se há uma loja Google Play. Se não houver, pergunta ao operador se a troca é possível e quanto custa; os valores noticiados no lançamento podem já não estar em vigor.

O que a box do operador faz que a outra não faz

Os canais em direto, as gravações e a televisão em diferido do teu pacote vivem na box do operador ou na aplicação dele. Uma box Android comprada à parte só os mostra se o operador tiver aplicação para Android TV. Se usas a MEO, a aplicação está descrita no guia da app MEO Go.

Qual escolher, consoante o que já tens